Foche della Laguna Glaciale Jokulsarlon e la Fauna Selvatica Che le Circonda

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• Costa meridionale e Diamond Beach da 231 dollari USA Durata14,5 ore^[7]Valutazionevalutato 4,54^[7]Recensioni1.494 recensioni^[7]CancellazioneCancellazione gratuita fino a 24 ore prima^[7] Vedi questo tour
• Laguna glaciale con barca da 232 dollari USA Durata14-15 ore^[8]Valutazionevalutato 4,55^[8]Recensioni1.424 recensioni^[8]CancellazioneGratis fino a 24 ore prima^[8] Vedi questo tour

Dal Ghiacciaio al Mare: Come Funziona la Laguna

Jökulsárlón si trova dove un braccio della calotta glaciale del Vatnajökull scende verso la costa. Il Breiðamerkurjökull è il ghiacciaio di sbocco del Vatnajökull che alimenta la laguna glaciale di Jökulsárlón^[10], e il ghiaccio che si stacca dalla sua fronte è lo spettacolo principale: si stacca, galleggia, si crepa, rotola e alla deriva si dirige lentamente verso il mare. Con 248 metri (814 piedi) di profondità, Jökulsárlón è il lago più profondo dell'Islanda^[2]. Sembra una curiosità, finché non ci si trova sul bordo e si realizza quanta acqua scura si nasconda sotto i pezzi luminosi che si vedono.

La laguna non è uno specchio d'acqua fermo. L'acqua di fusione fredda e la marea si incontrano nel breve canale che la collega all'Atlantico, quindi gli iceberg vagano e alcuni di loro tornano subito indietro. Diamond Beach è una spiaggia di sabbia vulcanica nera nell'Islanda sud-orientale, disseminata di ghiaccio glaciale trasparente che si stacca dal ghiacciaio di sbocco Breiðamerkurjökull, attraversa la laguna glaciale di Jökulsárlón e si spiaggia lungo la costa^[3]. In una mattina luminosa, il ghiaccio sulla sabbia nera sembra illuminato dall'interno, e gli uccelli e le foche per cui siete venuti spesso lavorano proprio su quel tratto di riva.

Le Foche della Laguna degli Iceberg

Le foche sono ciò che trasforma una laguna piena di ghiaccio in un luogo con abitanti. Vengono avvistate regolarmente nella laguna glaciale di Jökulsárlón, sulla costa sud dell'Islanda^[1], di solito come forme scure e lisce che riposano su un lastrone o che si muovono con la testa fuori dall'acqua. Dalla riva si tende a vederle da lontano; da una barca sull'acqua ci si può avvicinare^[1]. I binocoli cambiano tutto qui, perché un grumo grigio su ghiaccio bianco diventa un animale con baffi, un occhio e una chiara opinione sulla vostra presenza.

Le foche della laguna glaciale non sono performer. Dormono, si rotolano giù da un iceberg e riappaiono da qualche altra parte, e lunghi minuti passano senza nulla da vedere. La pazienza ripaga: scrutate lentamente i bordi del ghiaccio, soprattutto vicino al canale dove la corrente mantiene l'acqua in movimento e la superficie non è mai del tutto ferma. Se siete su una barca, posate la macchina fotografica per un po' e osservate semplicemente l'acqua. Nessuna garanzia di avvistamento, ed è anche per questo che un avvistamento sembra un regalo.

Se volete maggiori probabilità di vedere animali da vicino, andate sull'acqua. La stagione dei tour in barca anfibia a Jökulsárlón va da maggio a novembre e il giro dura 30-40 minuti^[4], abbastanza lungo per raggiungere il ghiaccio e abbastanza breve per stare comodi. Lo Zodiac Boat Tour costa da 16.900 ISK, e il giro in barca dura 1 ora e 15 minuti, con una durata totale di circa 2 ore^[11]. Entrambi vi mettono più in basso e più vicino agli iceberg di quanto farà mai la riva. Le schizzi fanno parte del gioco, quindi portate un strato impermeabile e qualcosa per pulire la lente.

Il ghiaccio si accumula nella laguna prima di andare alla deriva, rotolare nella risacca e depositarsi sulla sabbia nera.

Sterne Artiche e il Cielo Estivo

Le sterne artiche sono i piccoli uccelli dalle ali appuntite che nidificano lungo la costa islandese e trattano l'aria sopra la laguna come se fosse loro. Si librano, si tuffano e, se vi avvicinate troppo a una zona di nidificazione, vi si scagliano contro la testa con un forte rumore di crepitio. Non è aggressività fine a se stessa; difendono uova e pulcini su terreno aperto senza alcuna copertura. Un cappello, un arretramento calmo e un ampio distacco risolvono l'intero problema.

Le sterne si nutrono tuffandosi in picchiata, piegando le ali all'indietro e colpendo l'acqua in uno schizzo bianco. Osservatele lavorare il canale e vedrete dove l'acqua è più viva, che spesso è dove le foche cacciano sotto. Sono migratrici a lunga distanza, e gli uccelli che volteggiano sulla laguna hanno attraversato un oceano per arrivare qui. Rimanete sui sentieri, date ampio spazio alle colonie di nidificazione e lasciate che gli uccelli vi mostrino dove sono i loro confini.

Stercorari, Gabbiani e gli Spazzini del Cielo

I grandi stercorari sono i pesanti uccelli marroni che pattugliano la laguna con evidente intenzione. Sono pirati per abitudine, inseguono altri uccelli marini finché non fanno cadere un pasto e prendono uova, pulcini e avanzi quando possono. Spesso se ne vede uno che fa il prepotente con un gabbiano o una sterna sull'acqua mentre tutto il resto si disperde per togliersi di mezzo. Non è crudeltà; è semplicemente un modo efficiente per guadagnarsi da vivere su una costa dove i mesi produttivi sono brevi e frenetici.

I gabbiani sono gli uccelli che tutti ignorano e quelli che si possono effettivamente identificare, e fanno gran parte delle pulizie intorno all'acqua. Dopo che un grande pezzo di ghiaccio si è ribaltato, osservate l'aria sopra il canale; qualsiasi cosa commestibile sollevata dallo schizzo attira una folla di ali in pochi istanti. Questo è il posto più facile per iniziare il birdwatching qui. Trovate un punto fuori dal vento, cercate movimento sull'acqua e lasciate che il rumore vi dica cosa sta succedendo.

Balene e la Costa oltre Diamond Beach

La laguna è solo una parte della storia. La costa sud dell'Islanda scende rapidamente in acque profonde e al largo siete nel paese delle balene, con balenottere minori e focene che lavorano le baie e megattere che appaiono nei mesi più caldi. Dalla strada, uno spruzzo lontano o un dorso scuro che rompe la superficie è il vostro indizio. La distanza in un solo senso da Vík alla laguna glaciale di Jökulsárlón è di 192 chilometri (118 miglia)^[12], quindi se state guidando, date a quel tratto il tempo che merita invece di trattarlo come un trasferimento.

Scrutate dai promontori e dalle spiagge di sabbia nera dove la strada corre vicino al mare, e tenete gli occhi aperti quando vi fermate a Diamond Beach, perché l'acqua oltre la risacca scende rapidamente. Se i cetacei sono una priorità per il vostro viaggio, pianificateli da un porto con una barca dedicata piuttosto che sperare di vederli dalla laguna, e trattate qualsiasi avvistamento dalla costa come un bonus. La laguna è apparsa in A View To A Kill, Die Another Day e Lara Croft: Tomb Raider^[13], e il paesaggio si rifiuta ancora di essere messo in ombra.

La Rete Alimentare: Dalla Luce ai Predatori

Tutto qui inizia con l'acqua di fusione e la luce. L'acqua glaciale trasporta farina di roccia fine che disperde la luce solare e dà alla superficie il suo grigio-blu latteo, mentre l'acqua oceanica più limpida si muove con la marea. Dove le due si incontrano, fiorisce il plancton, si radunano piccoli pesci e krill, ed è questo che attira il resto: sterne che si tuffano, gabbiani che litigano e foche che cacciano sotto il ghiaccio. Non serve una barca per vedere lo schema. State sulla riva per qualche minuto e osservate quale parte del canale gli uccelli continuano a lavorare.

Gli animali qui sono un unico sistema piuttosto che un elenco di attrazioni separate, e la stagione decide cosa vedete. L'inverno cambia completamente l'atmosfera, e le grotte di ghiaccio nella regione del Vatnajökull sono accessibili solo durante i mesi invernali, da novembre e di solito fino a marzo, a seconda del meteo^[14]. Nella metà più calda dell'anno, l'acqua è animata, e il kayak è consentito nella laguna glaciale di Jökulsárlón durante la stagione estiva^[15], il che vi mette all'altezza degli occhi con gli iceberg e, se siete fortunati, con una foca che emerge nelle vicinanze.

Migliori Pratiche per l'Osservazione della Fauna

Osservare bene la fauna selvatica qui è soprattutto una questione di distanza e pazienza. Tenetevi a distanza dalle foche che riposano sul ghiaccio, non mettetevi mai tra un animale e l'acqua e resistete all'impulso di fare un passo in più per una fotografia. Gli uccelli sui nidi sono più sensibili di quanto sembrino, e una colonia che si alza in volo per colpa vostra lascia le uova esposte a stercorari e gabbiani. Tenete le voci basse, tenete i cani lontani e se un animale cambia ciò che sta facendo a causa vostra, quello è il segnale di fare marcia indietro.

Il comfort conta più dell'attrezzatura. Servizi igienici pubblici e un bar sono disponibili presso la laguna^[9], e l'Hotel Jokulsarlon è un'opzione di alloggio vicino alla laguna se preferite non guidare di ritorno la stessa notte^[16]. Jökulsárlón è a 236 miglia (380 chilometri) a est di Reykjavik lungo la Route 1, con una guida diretta di cinque ore o sette-otto ore con soste panoramiche sulla South Coast^[5], quindi la maggior parte dei visitatori si unisce a un tour guidato giornaliero dalla città. Vestitevi per vento e pioggia, portate occhiali da sole e un panno per gli schizzi e lasciate che il meteo decida quanto a lungo state fermi.

Organizza la tua giornata con la fauna selvatica

1. Scegli il tuo tour giornaliero

   Il tour giornaliero da Reykjavik copre il lungo tragitto verso sud e le tappe principali in un'unica soluzione^[6]

2. Aggiungi tempo sull'acqua

   Le gite in barca sulla laguna sono stagionali e brevi, quindi inseriscine una nella giornata se vuoi stare sull'acqua.

3. Prepararsi per il vento

   Giacca antivento, cappello, guanti, occhiali da sole e un panno per gli spruzzi che si staccano dal ghiaccio.

4. Osserva, non inseguire

   Mantieni una distanza rispettosa da foche e uccelli nidificanti e tieni la voce bassa vicino al ghiaccio.

5. Resta per la luce

   Ghiaccio e acqua cambiano carattere mentre il sole cala, e il tardo pomeriggio spesso regala la luce più calma.

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