Jökulsárlón Vatnajökull Glacier: La Calotta Che Alimenta la Laguna

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• Escursione in barca alla Laguna da US$288 Durata14 ore^[7]Valutazione4,61 da 268 recensioni^[7]GuidaGuida turistica in inglese dal vivo^[7]Ritiro in hotelVerifica la disponibilità delle opzioni di prelievo^[7]CancellazioneCancellazione gratuita fino a 24 ore prima^[7] Vedi questo tour

Vatnajökull: la calotta glaciale che alimenta la laguna

Vatnajökull è la grande calotta glaciale dell'Islanda sud-orientale, un altopiano di ghiaccio che si riversa verso la costa in lunghe lingue. Una di queste lingue è Breiðamerkurjökull, il ghiacciaio di sbocco che alimenta la laguna glaciale di Jökulsárlón. Nulla qui ha senso completo senza il ghiaccio sovrastante. La laguna è acqua di fusione, gli iceberg sono pezzi che si sono staccati dal fronte del ghiacciaio, e la spiaggia di sabbia nera lungo la costa è il luogo dove quei pezzi finalmente si depositano. Dalla riva stai osservando un unico sistema in azione: ghiaccio, acqua, mare.

Il viaggio dalla capitale è lungo e condiziona la pianificazione di questa escursione. Jökulsárlón si trova a 236 miglia (380 chilometri) a est di Reykjavík lungo la Route 1, un viaggio diretto di cinque ore o di sette-otto ore con soste turistiche sulla South Coast. La maggior parte dei viaggiatori spezza il viaggio con cascate e un pasto, e la strada diventa parte della giornata piuttosto che una fatica tra due attrazioni. Se sei già a est di Vík, il ghiaccio è molto più vicino: la distanza in un solo senso da Vík alla laguna glaciale di Jökulsárlón è di 192 chilometri (118 miglia).

La maggior parte delle persone visita la laguna come parte di una lunga giornata da Reykjavík, un modo pratico per coprire la distanza senza dover guidare. Il tour Reykjavik: Jokulsarlon Glacier Lagoon & Diamond Beach dura 14 ore, e la cancellazione gratuita è disponibile fino a 24 ore prima.

Breiðamerkurjökull: dove il ghiaccio diventa acqua

Un ghiacciaio di sbocco funziona come un fiume lento. La neve si accumula in alta quota sulla calotta glaciale, si compatta in ghiaccio, e il ghiaccio scende lentamente finché non raggiunge un terreno più pianeggiante, dove si espande, si crepa e lascia cadere pezzi nell'acqua. Breiðamerkurjökull è il ghiacciaio di sbocco del Vatnajökull che alimenta la laguna glaciale di Jökulsárlón, e il ghiacciaio vicino a Jökulsárlón non è una macchia bianca lontana sulla mappa. È la parete di ghiaccio sul fondo dell'acqua, la fonte di ogni iceberg che vedi passare.

L'acqua che alimenta è profonda. Jökulsárlón è profonda 248 metri (814 piedi) ed è il lago più profondo dell'Islanda. Il ghiaccio che lascia la laguna si deposita lungo la costa a Diamond Beach, una spiaggia di sabbia vulcanica nera nell'Islanda sud-orientale cosparsa di ghiaccio glaciale trasparente. Le foche vengono avvistate regolarmente a Jökulsárlón, e una testa scura che emerge tra gli iceberg è uno dei piaceri silenziosi di una sosta qui. Concediti del tempo sia sulla riva che sull'acqua.

Iceberg che derivano fuori dalla laguna verso il mare aperto

Il blu del ghiaccio compresso

Il ghiaccio glaciale non è lo stesso del ghiaccio di una vaschetta del freezer. La neve cade, si accumula e viene compressa dal peso sovrastante finché gran parte dell'aria non viene espulsa. Il ghiaccio con meno bolle si comporta diversamente con la luce, ed è ciò che conferisce al ghiaccio compresso il suo aspetto blu. Un modo semplice per tenere a mente la differenza tra ghiacciaio e iceberg: il ghiacciaio è la massa di ghiaccio sulla montagna, e un iceberg è un pezzo che si è staccato e ora galleggia. Stesso materiale, fase diversa.

Gli iceberg nella laguna presentano tutte le sfumature dal bianco al blu profondo, e cambiano forma mentre si sciolgono e si capovolgono. In una giornata calma l'acqua riflette quasi perfettamente ghiaccio e cielo, e i fotografi aspettano che la luce si ammorbidisca. Una barca ti mette in mezzo al ghiaccio piuttosto che al suo bordo, e la stagione dei tour in barca anfibia va da maggio a novembre, con un'escursione che dura 30-40 minuti. Porta uno strato impermeabile e qualcosa di asciutto per il telefono.

Strisce nere e vulcani sepolti

Se osservi il ghiaccio da vicino, noterai che non è uniformemente pulito. Molti iceberg portano bande scure, sottili strati di sabbia e cenere intrappolati nel ghiaccio durante la sua formazione, e queste striature rimangono visibili a lungo dopo che un pezzo si è staccato. Con luce chiara, il blu e il nero a strati risaltano nettamente. La laguna ha anche un'altra vita sullo schermo: la laguna glaciale di Jökulsárlón è stata usata come location per le riprese di A View To A Kill, Die Another Day e Lara Croft: Tomb Raider.

La sabbia nera sotto il ghiaccio è di origine vulcanica, e il contrasto tra sabbia scura e ghiaccio trasparente è l'immagine che la maggior parte delle persone porta a casa. Il ghiaccio va e viene con la marea, quindi la spiaggia cambia aspetto da un'ora all'altra: nuda in un momento, cosparsa di frammenti vitrei in quello successivo. Se preferisci avere il ghiaccio tutto per te, punta al mattino presto o alla sera tardi, quando la luce è bassa e il parcheggio dei pullman è tranquillo.

Jökulhlaup: quando il ghiacciaio si allaga

Un jökulhlaup è un'inondazione glaciale, un rilascio improvviso di acqua che si è accumulata sotto o dentro un ghiacciaio. Gli islandesi convivono con queste inondazioni da secoli, e vengono trattate con vero rispetto lungo la costa meridionale. Arrivano con poco preavviso e muovono acqua, ghiaccio e detriti con una forza che l'acqua di fusione ordinaria non ha.

È improbabile che tu ne veda uno in una breve gita, e non vorresti essere nei paraggi se accadesse. Quello che vedi invece è il post-effetto: pennacchi grigi di acqua di fusione che si diffondono nella laguna, iceberg che si urtano a vicenda e una costa che può cambiare da una settimana all'altra. Strade e ponti lungo questa costa sono costruiti tenendolo presente, e le chiusure si verificano quando le condizioni peggiorano. Se guidi da solo, controlla le pagine di viabilità e meteo prima di partire.

Un ghiacciaio in ritirata

I ghiacciai si muovono, e il fronte del Breiðamerkurjökull non è dove era una volta. Mentre il bordo del ghiaccio si è ritirato dalla costa, l'acqua di fusione ha riempito il terreno basso dietro di esso e la laguna è cresciuta nella forma che vedi oggi. Breiðamerkurjökull rimane il ghiacciaio di sbocco del Vatnajökull che alimenta la laguna glaciale di Jökulsárlón, ma l'equilibrio tra ghiaccio e acqua aperta cambia di anno in anno. Trovandoti qui, stai osservando un paesaggio che è ancora in formazione.

Se chiedi delle dimensioni del ghiacciaio di Jokulsarlon, la maggior parte delle persone intende l'acqua piuttosto che il ghiaccio. La laguna è profonda 248 metri (814 piedi), il lago più profondo dell'Islanda, e dalla riva sembra molto meno profonda. Le strutture rendono facile la sosta: servizi igienici pubblici e un bar sono disponibili a Jökulsárlón, e l'Hotel Jokulsarlon è un'opzione di alloggio vicino alla laguna se preferisci non affrontare tutta la strada del ritorno in una sola sera.

Grotte di ghiaccio invernali sotto la calotta glaciale

L'inverno cambia ciò che è possibile fare qui. Le grotte di ghiaccio nella regione del Vatnajökull sono accessibili solo durante i mesi invernali, da novembre e di solito fino a marzo, a seconda del meteo. Si formano dove l'acqua di fusione e i ruscelli scavano tunnel attraverso il ghiaccio, e i soffitti brillano dello stesso blu compresso che vedi nella laguna. Non sono luoghi in cui avventurarsi da soli; vai con una guida che conosce le condizioni attuali e il percorso di accesso.

L'estate offre altri modi per andare sull'acqua. Il kayak è consentito sulla laguna glaciale di Jökulsárlón durante la stagione estiva, e il tour in gommone Zodiac dura 1 ora e 15 minuti, con una durata totale di circa 2 ore, al prezzo di 16.900 ISK. Qualunque cosa tu scelga, la giornata da Reykjavík è lunga, quindi lascia un po' di margine nei tuoi piani. Soggiornare nelle vicinanze per la notte, oppure unirti a un tour che gestisce la guida, ti lascia libero di goderti il ghiaccio invece di guardare l'orologio.

Come organizzare una giornata sul ghiacciaio

1. Prenota il tour

   Controlla le opzioni di pick-up al momento della prenotazione e abbina l'orario di partenza alle tue abitudini di sonno.

2. Scegli una barca

   La stagione delle barche anfibie va da maggio a novembre, con uscite della durata di 30-40 minuti.^[8]

3. Vestiti per il vento

   Strati esterni impermeabili, guanti e cappello. Il vento che scende dal ghiaccio è la cosa che la gente sottovaluta.

4. Pianifica il lungo viaggio

   Da Reykjavík sono cinque ore di auto diretta, oppure sette-otto ore con soste lungo la Costa Sud.^[3]

5. Considera un pernottamento nelle vicinanze

   L'Hotel Jokulsarlon è una struttura ricettiva vicino alla laguna.^[15]

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