Como a Lagoa de Icebergues Jökulsárlón Se Tornou o Lago Mais Profundo da Islândia

Uma lagoa nascida do recuo glaciar

A lagoa glaciar Jökulsárlón não existia há um século. Na década de 1930, quando o glaciar Breiðamerkurjökull iniciou o seu dramático recuo da costa atlântica, as águas do degelo acumularam-se na depressão deixada para trás, criando a lagoa do zero. Foi assim que Jökulsárlón se formou: à medida que o glaciar recuava ano após ano, a bacia enchia-se de escoamento de água doce e acabou por ligar-se ao mar. Atualmente, a lagoa estende-se por 18 square kilometers, uma vasta extensão de água luminosa pontilhada por icebergs que se desprendem diariamente da frente do glaciar. O que outrora era gelo sólido sob os seus pés é agora água aberta, e o processo continua. Breiðamerkurjökull recua cerca de 60 meters por ano, aprofundando e ampliando a lagoa a cada estação.

A história da sua formação acelerou dramaticamente na segunda metade do século XX. À medida que as temperaturas globais subiram, o recuo do glaciar intensificou-se e a lagoa cresceu de uma pequena massa de água para a paisagem icónica visível hoje. Os visitantes que participam na excursão de 14-hour testemunham todo o espetáculo: o glaciar que se eleva sobre a costa sul da Islândia, os icebergs à deriva na lagoa e as praias de areia preta onde o gelo dá à costa. Esta é uma paisagem que se remodela ativamente, um lugar onde é possível observar o tempo geológico a trabalhar à escala humana.

A profundidade e a atração das marés do oceano

Com 290 meters, a profundidade da lagoa glaciar Jökulsárlón faz dela o lago mais profundo da Islândia. Esta medida desce muito além do alcance da luz, até águas escavadas pela força abrasiva do gelo antigo. O fundo da lagoa foi esculpido pelo próprio glaciar em épocas anteriores e mais frias, quando o gelo cobria uma área muito maior. Agora, à medida que o glaciar continua a recuar, a água continua a aprofundar-se na depressão deixada para trás. As zonas mais profundas encontram-se mais perto da frente do glaciar, onde o gelo se desprende diretamente para a água e onde o peso dos icebergs os faz afundar o suficiente para rasparem no fundo.

A água do mar mistura-se na lagoa através de uma estreita saída que se abre para o Atlântico. Esta troca de marés significa que a água não é nem inteiramente doce nem totalmente salgada, criando um ambiente salobre que sustenta um ecossistema distinto. A atração do oceano afeta diariamente os níveis da água, deslocando os icebergs e alterando a forma como se acomodam na lagoa. Esta mistura também modera a temperatura da água da lagoa glaciar Jökulsárlón, mantendo-a pouco acima do ponto de congelação mesmo nos meses de verão, fria o suficiente para que nadar seja perigoso e estritamente proibido aos participantes da excursão.

Onde havia um glaciar há um século, agora flutuam icebergues na lagoa

A idade e o azul elétrico do gelo da lagoa glaciar

Os icebergs que flutuam em Jökulsárlón são antigos. O gelo da lagoa glaciar presente nestes blocos remonta a 200 a 300 years, comprimido e preservado na massa congelada de Breiðamerkurjökull. Não são placas de gelo jovens; são fragmentos da história climática, camadas de neve acumuladas durante os séculos anteriores ao início do recuo do glaciar. À medida que cada bloco se desprende da frente do glaciar, transporta consigo este tempo profundo, flutuando na lagoa até se derreter. Alguns blocos persistem durante meses antes de regressarem ao mar como pedaços dispersos ao longo de Diamond Beach.

Porque é que algum gelo brilha num azul elétrico? A cor resulta da própria densidade do gelo comprimido. À medida que a neve se acumula ano após ano e as camadas se comprimem sob o seu próprio peso, as bolhas de ar são expulsas e o gelo restante torna-se tão denso que absorve todas as cores da luz, exceto o azul. A luz solar penetra no gelo, mas é dispersada de volta como um azul puro e brilhante. Os blocos mais intensos são os que se desprenderam recentemente, com superfícies ainda intactas pela exposição e pela ação das ondas. Esta qualidade luminosa fez de Jökulsárlón o tema de inúmeras fotografias e filmes que procuram captar a beleza alienígena da Islândia.

Vida selvagem entre os icebergs

A lagoa não é desprovida de vida. As focas-comuns sobem para os icebergs, usando-os como plataformas para descansar entre mergulhos de pesca. Estas focas vivem aqui durante todo o ano, adaptadas à água fria e tirando partido da abundância de peixes atraídos para a saída onde entra a água do mar. Os visitantes da excursão podem vê-las a apanhar sol sobre o gelo, com as suas formas escuras em forte contraste com os blocos brancos e azuis. Estão habituadas ao tráfego de barcos e, em geral, não têm medo, embora mergulhem na água se alguém se aproximar demasiado. As focas representam uma abundância escondida: o ecossistema da lagoa, embora jovem, é plenamente funcional e produtivo.

As andorinhas-do-mar-árticas e as gaivotas-de-cabeça-preta nidificam nas falésias acima da lagoa, mergulhando em busca de peixe na água fria. Durante os meses de verão, os seus chamamentos enchem o ar e as aves descrevem círculos em constante movimento. A posição da lagoa na costa sul coloca-a numa encruzilhada para espécies migratórias, tornando-a um ponto de passagem para aves que viajam entre regiões árticas e subárticas. A combinação de gelo, água aberta e peixe acessível torna-a um habitat ideal para aves marinhas adaptadas a condições rigorosas.

Hollywood descobre uma lagoa glaciar

Jökulsárlón tornou-se um local de filmagem para produções que procuram uma paisagem de outro mundo. O filme de James Bond 'Die Another Day' utilizou a lagoa e os seus icebergs como cenário para sequências de ação, escolhendo a paisagem austera como representação de regiões árticas. Desde então, seguiram-se outras grandes produções, atraídas pela combinação única de areia escura, gelo branco e água azul luminosa. A lagoa surge em documentários, vídeos musicais e anúncios em todo o mundo, com cada projeto a tentar captar uma fração da sua beleza alienígena. Os filmes rodados nesta lagoa fizeram dela um dos elementos naturais mais reconhecíveis da Islândia, impulsionando o turismo e aumentando a sensibilização para as paisagens glaciares.

Para os visitantes da excursão de 14-hour, a lagoa surge primeiro como uma vista distante e torna-se cada vez mais nítida à medida que a viagem avança. A visita guiada a pé e o passeio de barco opcional levam-no até à própria água, onde a escala dos icebergs e o silêncio frio se tornam inescapáveis. Esta é a mesma lagoa que as câmaras têm procurado há décadas, mas, vista ao vivo, supera qualquer imagem filmada.

Como pronunciar Jökulsárlón

A pronúncia do nome da lagoa glaciar Jökulsárlón pode ser difícil para falantes de inglês: YÖ-kul-SAR-lone. A primeira sílaba rima com «birch», a segunda é curta e abrupta, e a tónica recai na segunda metade da palavra. «Jökul» significa glaciar em islandês e «sárlón» significa lagoa glaciar, pelo que o nome é parcialmente redundante, testemunhando a importância central da lagoa na identidade islandesa. Aprender a pronúncia correta é uma forma de honrar a paisagem e a língua das pessoas que vivem sob estes glaciares. O seu guia turístico irá usá-la naturalmente, e irá ouvi-la pronunciada corretamente ao longo da viagem de 14 horas.

Planear a sua visita à lagoa

A excursão parte de Reykjavik, com recolha no hotel disponível, seguindo pela costa sul da Islândia e fazendo cinco paragens distintas: Hvolsvöllur, Kirkjubæjarklaustur, a própria Jökulsárlón, Vik e a cascata Seljalandsfoss. A viagem completa demora 14 horas, um compromisso considerável que reflete as distâncias envolvidas e as várias paisagens que irá encontrar. Um guia a bordo fornece contexto e explicações, enquanto a ligação WiFi mantém-no ligado ao mundo durante a viagem por algumas das zonas mais remotas da Islândia. A lagoa em si recompensa a viagem: nenhuma fotografia, filme ou descrição o prepara verdadeiramente para estar à beira da água perante gelo mais antigo do que os seus bisavós, a brilhar em azul contra uma praia de areia negra.